- El agua de Laredo es legal. Cumplió todos los estándares federales en el último trimestre de cumplimiento de la EPA registrado (abril a junio de 2024).
- EWG, que usa guías de salud más estrictas, lista 31 contaminantes detectados y 13 por encima de su guía, con pruebas de la utilidad de 2021 a 2023.
- Casi todos los 13 son subproductos de la desinfección con cloro. El más alto son los ácidos haloacéticos (HAA9) a 715 veces la guía del EWG.
- Aparte, el agua es muy dura. Las casas que pruebo miden de 30 a 42 granos por galón. La Water Quality Association llama “muy dura” a cualquier cosa arriba de 10.5.
Límite legal vs guía de salud
Dos varas distintas se mezclan en cada conversación sobre el agua de Laredo. La EPA fija límites legales, y la Ciudad de Laredo los cumple. El Environmental Working Group (EWG) publica guías de salud mucho más estrictas, basadas en investigación de salud pública estatal y federal, y compara los resultados de las pruebas de la propia utilidad contra esas guías. Un contaminante puede estar muy por encima de la guía del EWG y seguir siendo completamente legal. Las dos cosas son ciertas al mismo tiempo, y digo las dos en cada prueba de agua.
La nota del EWG en la página de Laredo lo dice claro: los límites legales de muchos contaminantes no se han actualizado en casi 20 años, y una calificación federal aprobatoria no significa que el agua cumpla con las guías de salud más recientes.
Los 13 contaminantes por encima de la guía del EWG
Del registro del EWG Tap Water Database para la Ciudad de Laredo (PWS ID TX2400001), datos de pruebas de la utilidad 2021 a 2023, revisado el 7 de octubre de 2026. “Esta utilidad” es el promedio anual que reportó la ciudad. El múltiplo es cuántas veces por encima de la guía de salud del EWG está ese promedio.
| Contaminante | Esta utilidad | Guía EWG | Veces por encima | Límite legal |
|---|---|---|---|---|
| Ácidos haloacéticos (HAA9) | 42.9 ppb | 0.06 ppb | 715× | ninguno |
| Ácido bromocloroacético | 9.93 ppb | 0.02 ppb | 496× | ninguno |
| Trihalometanos totales (TTHMs) | 60.2 ppb | 0.15 ppb | 402× | 80 ppb |
| Bromodiclorometano | 21.3 ppb | 0.06 ppb | 355× | ninguno |
| Ácidos haloacéticos (HAA5) | 30.7 ppb | 0.1 ppb | 307× | 60 ppb |
| Ácido dibromoacético | 5.14 ppb | 0.03 ppb | 171× | ninguno |
| Dibromoclorometano | 16.2 ppb | 0.1 ppb | 162× | ninguno |
| Ácido tricloroacético | 9.62 ppb | 0.1 ppb | 96× | ninguno |
| Ácido dicloroacético | 15.0 ppb | 0.2 ppb | 75× | ninguno |
| Cloroformo | 17.6 ppb | 0.4 ppb | 44× | ninguno |
| Bromoformo | 3.80 ppb | 0.5 ppb | 7.6× | ninguno |
| Nitrato | 0.489 ppm | 0.14 ppm | 3.5× | 10 ppm |
| Uranio | 1.45 pCi/L | 0.43 pCi/L | 3.4× | 20 pCi/L |
ppb = partes por mil millones, ppm = partes por millón, pCi/L = picocuries por litro. “Ninguno” significa que la EPA no tiene límite legal para ese compuesto individual; los TTHMs y HAA5 se regulan como grupos. Otros 18 contaminantes se detectaron por debajo de la guía del EWG, incluyendo fluoruro, manganeso, aluminio, bario y selenio.
Por qué son en su mayoría subproductos del cloro
Laredo toma su agua del Río Bravo, una fuente superficial con material orgánico. La ciudad desinfecta con cloro, que es lo que mantiene las bacterias fuera de las tuberías y la razón por la que los avisos de hervir son raros. Cuando el cloro reacciona con ese material orgánico forma trihalometanos y ácidos haloacéticos. Once de los trece puntos de la tabla son esos subproductos. Esto es normal en sistemas alimentados por ríos en Texas; no es señal de que la ciudad esté haciendo algo mal.
Sí significa que el agua que llega a tu llave todavía trae cloro y sus subproductos, que es lo que hueles en la regadera y lo que sabes en un vaso. La filtración con carbón es el tratamiento que los adsorbe.
El número que el EWG no muestra: la dureza
La dureza no es un contaminante, así que no está en la lista del EWG, pero es lo primero que notan la mayoría de las familias de Laredo. El calcio y el magnesio del río y de la piedra caliza por la que pasa dejan manchas blancas en los trastes, sarro dentro de los calentadores, y la piel reseca y la ropa tiesa que todos aquí conocen. En los fregaderos de Laredo mi kit de titulación marca entre 30 y 42 granos por galón. La escala de la Water Quality Association llama “muy dura” a partir de 10.5, así que Laredo está a tres o cuatro veces ese umbral. La dureza es lo que quita un suavizador; es un trabajo aparte de filtrar los subproductos del cloro.
Qué tratamiento atiende cada número
| Qué hay en el agua | Qué lo atiende | Dónde |
|---|---|---|
| Dureza (30–42 GPG) | Suavizador de intercambio iónico (Azul Essentials o Azul+) | Toda la casa, en la línea principal |
| Cloro, TTHMs, ácidos haloacéticos, sabor y olor | Etapas de carbón (Azul+ para toda la casa, pre-filtros del A550 para la llave de beber) | Cada llave, o la llave de la cocina |
| Nitrato, uranio, sólidos disueltos (TDS) | Membrana de ósmosis inversa (A550, NSF/ANSI 58) | Llave para beber y cocinar, línea del refrigerador |
| Bacterias durante un aviso de hervir, agua de pozo | Desinfección UV después de los filtros | Toda la casa |
No hago afirmaciones de salud sobre el agua, y no te voy a decir que el agua de la ciudad te va a hacer daño. Lo que sí hago es probar tu llave en persona, mostrarte los números junto a los de arriba, y decirte con honestidad si un sistema vale la pena para tu casa. Si tus números están bien, te lo digo.
Preguntas que la gente hace sobre el agua de Laredo
¿Es segura para beber el agua de la llave en Laredo?
Por el estándar legal, sí: la ciudad estaba en cumplimiento con los estándares federales de agua potable en el último trimestre de la EPA registrado. Por las guías de salud más estrictas del EWG, 13 contaminantes estaban por encima de la guía. Cuál estándar te importa es una decisión personal. Muchas familias de Laredo agregan una llave de ósmosis inversa para beber y cocinar y dejan el resto de la casa como está.
¿Hervir el agua arregla algo de esto?
Hervir mata bacterias, por eso la ciudad emite avisos de hervir después de una ruptura de tubería. No quita la dureza, el nitrato, el uranio ni los subproductos de desinfección, y concentra un poco los sólidos disueltos conforme el agua se evapora. Para los puntos de la tabla de arriba necesitas filtración u ósmosis inversa.
¿Sirven los filtros de jarra o del refrigerador?
Son filtros de carbón pequeños, así que mejoran el sabor y reducen el cloro mientras el cartucho está fresco. No hacen nada por la dureza y poco por el nitrato o el uranio, y con el agua de Laredo se tapan rápido. Un sistema de ósmosis inversa debajo del fregadero hace el mismo trabajo con una membrana y dura años entre cambios de membrana.
¿Cada cuánto cambian estos datos?
El EWG actualiza su base de datos cuando recibe nuevos datos de pruebas de la utilidad de la Texas Commission on Environmental Quality, normalmente una vez al año. Yo reviso el registro de Laredo cada trimestre y actualizo esta página y la página principal cuando los números cambian. La fecha de arriba te dice cuándo se revisó por última vez.
Fuentes
- EWG Tap Water Database, Ciudad de Laredo (PWS ID TX2400001), datos de la utilidad 2021–2023, consultado el 7 de octubre de 2026
- Estado de cumplimiento del EPA Enforcement and Compliance History (ECHO) según el registro del EWG, trimestre abril–junio 2024
- Escala de dureza de la Water Quality Association (10.5+ GPG = muy dura)
- Lecturas de pruebas a domicilio de Azul Water Co, Laredo, 2024–2026 (rango de dureza 30–42 GPG)